Just när mörkret föll anlände den skraltiga bussen till den lilla orten på kinesiska landsbygden. Jag och mina två vänner hittade snabbt ett litet oansenligt men billigt hotell. Elbelysning fanns på rummen – men inte på toaletten.
Det första kinesiska skrivtecknet man lär sig som västerländsk man i Kina är tecket för herrtoalett – av ren självbevarelsedrift. Nu var det dags att uppsöka denna plats. Ficklampan plockades fram och standarden inspekterades. Bara en lång rad med hål i golvet, som vanligt. Nåja, det fick duga – och vad fanns det för alternativ? Inga. När ärendet var uträttat och jag reste mig upp från hukande ställning noterade jag liksom i förbifarten att hålets och ficklampans storlek var i stor sett lika. ”Aj då”, han jag tänka. ”Här gäller det att inte slinta så att en olycka sker.” Två sekunder senare snuddar min hand vid ficklampan som ligger på betonggolvet. Lampan snurrar till och faller sedan rakt ner i avloppshålet där den fastnar ungefär en meter under toalettgolvet med lampglaset vänt uppåt!
Nu är goda råd dyra… Jag måste snabbt hitta en lösning – men vad ska jag göra? Böja mig ner och rota med handen i avloppet? Nej, kommer inte på fråga. Fästa ett tuggummi på en träpinne och trycka ner pinnen i hålet för att fiska upp lampan? Nej, det fungerar nog inte. Berätta för hotellets personal? Ja, det är nog bäst (men pinsamt). Som ordentlig svensk vill man inte bara strunta i problemet – det är ju STOPP I AVLOPPET och det är MITT FEL!
Jag knallar ut till receptionen där den förvånansvärt välklädda personalen håller till. Det är tydligt att det är prestigefullt att arbeta på hotellet. Just för tillfället består personalen av EN person, en söt tjej i 20-årsåldern. Min plan börjar vackla men nu kan jag inte backa. Men hur förklarar man för en kinesiska, som inte kan ett ord engelska, att det är stopp i avloppet? Teckenspråk? Knappast! Jag bestämmer mig för att visa henne vad som hänt…
I detta skede av berättelsen kan det vara intressant att vända på perspektivet. Hur uppfattade den kinesiska tjejen situationen? Jo, det kommer en okänd västerländsk kille i tveksam klädsel till receptionen och ber henne följa med. Varför? Vart? Han pekar mot herrtoaletten! Aldrig, att hon sätter sin fot där! Men killen är påstridig och ger sig inte. Till slut bestämmer hon sig för att ändå titta in – killen har visserligen en skruv lös men han verkar ändå inte direkt farlig. Men nu vill han att hon ska följa med in – och inte bara innanför dörren utan ända fram till avträdet – för att titta ner i avloppet! Aldrig, där går gränsen! Och det fick till slut även en ansvarsfull svensk acceptera…
Tidigt följande morgon gav vi oss av från hotellet, utan att försöka locka in någon på toaletten. Om det blev stopp i avloppet? Troligen, men i så fall blev det i alla fall spektakulärt – med spotlight och allt! Så om du någon gång hamnar på ett litet kinesiskt hotell med spektakulära ljusshower på toaletten, då vet du vem som satte ribban!